Sai che dalla coltivazione delle piante di mais è possibile ricavare energia? I campi di mais non sono solo esteticamente meravigliosi, ricordando le distese delle piantagioni negli Stati Uniti, ma possono essere anche utili per ottenere un’energia pulita e zero waste.

Scopriamo insieme di più sul silomais per la produzione di energia, come funziona e quali sono i suoi vantaggi.

Cosa si intende con silomais?

Il silomais è un alimento zootecnico ricavato dalla trinciatura di tutta la pianta di mais e rappresenta un componente fondamentale nell’alimentazione dei bovini, sia da latte che da carne.

La sua importanza, oggi, deriva non solo dall’elevato contenuto nutritivo, ma anche dal suo ruolo nella produzione energetica. C’è infatti un rapporto stretto tra silomais e produzione energetica.

Ottimizzare il valore energetico del silomais

Per ottimizzare il valore energetico del silomais, è fondamentale adottare diverse strategie che influenzano direttamente la sua qualità e digeribilità. Prima di tutto, la scelta degli ibridi è cruciale: è preferibile selezionare ibridi con caratteristiche “stay green” e un alto contenuto di amido, poiché ciò massimizza il potenziale energetico del raccolto. Inoltre, è essenziale monitorare attentamente lo stadio di maturazione, utilizzando la linea del latte come indicatore per determinare il momento ottimale di raccolta.

Un’altra strategia chiave è la regolazione accurata della lunghezza di trinciatura. Una trinciatura più corta, di circa 3 mm, favorisce la digestione e la compattazione della massa, ottimizzando così l’utilizzo del silomais come fonte energetica. Inoltre, è importante impostare correttamente il rompigranella durante la lavorazione, garantendo una rottura efficace delle cariossidi per massimizzare l’estrazione del loro contenuto energetico.

Infine, l’utilizzo di inoculi microbici può essere una strategia complementare per migliorare la qualità complessiva della fermentazione e garantire una maggiore stabilità aerobica del silomais. Gli inoculi sono in grado di favorire la crescita di microrganismi benefici durante il processo di fermentazione, contribuendo così a ridurre la formazione di muffe indesiderate e migliorare l’efficienza complessiva della conservazione del raccolto.

Il silomais nella produzione di energia: funzionamento odierno

Specifichiamo che il silomais non è impiegato direttamente nella produzione di energia elettrica. Tuttavia, gioca un ruolo indiretto significativo come fonte di biomassa per la produzione di biogas, che a sua volta può essere utilizzato per generare elettricità.

Il processo di produzione di energia elettrica dal silomais è un procedimento complesso che sfrutta la fermentazione anaerobica per generare biogas, successivamente purificato per ottenere biometano. Inizialmente, il silomais viene combinato con altri materiali organici, come liquami e scarti agroalimentari, all’interno di strutture specializzate chiamate biogassificatori. Qui, avviene la fermentazione anaerobica, un processo in cui batteri specifici degradano la materia organica producendo biogas, composto principalmente da metano e anidride carbonica.

Successivamente, il biogas grezzo subisce un processo di depurazione per eliminare impurità come l’anidride carbonica e altri gas indesiderati, trasformandolo in biometano. Questo gas pulito è quindi impiegato per alimentare motori a combustione interna collegati a generatori elettrici. Durante la combustione del biometano, l’energia chimica viene convertita in energia meccanica, che a sua volta viene trasformata in energia elettrica attraverso i generatori.

Un aspetto importante di questo processo è il recupero del calore residuo generato durante la combustione del biometano. Questo calore può essere catturato e utilizzato per riscaldare ambienti o per altri scopi, contribuendo così a migliorare l’efficienza complessiva del sistema e a ridurre gli sprechi energetici.

Vantaggi dell’utilizzo del silomais per la produzione di energia

Il silomais rappresenta una fonte di energia rinnovabile, proveniente da una coltura che può essere coltivata e raccolta ripetutamente nel corso degli anni, garantendo una fonte sostenibile nel tempo. Il processo di biogassificazione riduce le emissioni di gas serra rispetto ai combustibili fossili tradizionali. Utilizzando il biometano derivato dal silomais, si contribuisce a mitigare l’impatto ambientale causato dalle attività industriali e di produzione di energia.

Attraverso il processo di biogassificazione, i rifiuti organici agricoli vengono trasformati in una risorsa energetica preziosa, riducendo la quantità di rifiuti destinati alle discariche e contribuendo alla gestione sostenibile degli stessi.

Tuttavia, dobbiamo considerare anche alcune sfide e considerazioni importanti associate all’utilizzo del silomais per la produzione di energia. Innanzitutto, i costi di costruzione e gestione degli impianti di biogassificazione possono essere elevati, richiedendo investimenti significativi da parte degli operatori del settore. Inoltre, l’efficienza energetica complessiva del processo di conversione del silomais in energia elettrica può essere inferiore rispetto ad altre fonti energetiche convenzionali, come il gas naturale o il carbone.

Infine, la coltivazione del mais per la produzione di silomais richiede terreni agricoli e risorse idriche, che potrebbero essere impiegate per altri scopi, come la produzione di cibo. Questo solleva importanti questioni riguardanti la disponibilità di terra e acqua e la necessità di bilanciare la produzione energetica con la sicurezza alimentare e la sostenibilità ambientale.

Conclusione

L’impiego del silomais nella produzione di energia elettrica presenta indubbiamente sia opportunità per una produzione di energia più green, ma anche sfide e criticità da non sottovalutare. I costi elevati degli impianti, l’efficienza energetica non ottimale e la concorrenza per terreni e acqua richiedono un’attenta valutazione e soluzioni innovative.

Tuttavia, il potenziale di questa filiera produttiva in termini di energia rinnovabile, smaltimento dei rifiuti organici e produzione di fertilizzanti naturali è considerevole. La ricerca e lo sviluppo di tecnologie più efficienti, la gestione ottimale delle risorse e la valorizzazione dei sottoprodotti possono contribuire a superare le sfide attuali e rendere il silomais un elemento chiave per un futuro energetico più pulito e circolare.

Viridis Energia è un operatore integrato nel settore delle rinnovabili, in grado di sviluppare e gestire impianti di silomais con la massima professionalità e attenzione alla sostenibilità. Il nostro approccio “Greenfield” comprende la selezione di siti idonei, l’ottenimento delle autorizzazioni, la costruzione e la vendita dell’energia, garantendo un controllo completo sulla filiera produttiva.

L’impegno di Viridis Energia nella ricerca di soluzioni innovative, nella gestione efficiente delle risorse e nella valorizzazione dei sottoprodotti contribuisce a rendere il silomais una componente chiave per un futuro energetico più sostenibile e circolare. Contattaci per ottenere maggiori informazioni su ciò che possiamo fare per la tua azienda e per il pianeta.